Posesión de Marihuana para la Venta

Desde el 1 de enero del año 2018, el uso de la marihuana recreativa fue legalizado en el Estado de California. Esa nueva ley fue el resultado de la aprobación de los votantes que fueron consultados en el mes de noviembre de 2016 respecto a la Proposición 64, que es conocida como la Ley de Uso de Marihuana por Adultos.

Pero esa ley solo regula la posesión de la marihuana legalizada para el uso personal. Es por ello que de acuerdo con el artículo 11359 del Código de Salud y Seguridad, tener la posesión de marihuana con intención de venderla puede dar origen a sanciones penales, aunque existen excepciones que son las siguientes:

• Vender marihuana a adultos mayores de 21 años por empresas que poseen licencia para vender marihuana recreativa, o
• Vender marihuana medicinal cumpliendo los requerimientos exigidos por la ley estatal.

Los individuos que poseen marihuana para vender, sin poseer una licencia para ello, esto es, que la ofrecen en el mercado negro, violan el artículo 11360 del Código de Salud y Seguridad y la ley de venta de marihuana de California. Por ello, de acuerdo con la disposición 11359, poseer marihuana para vender sin autorización legal, con el propósito de vender, constituye una conducta ilícita que se castiga con penas privativas de libertad y multas muy costosas.

Conseguir los servicios legales apropiados

En Orange County tener la posesión de una cantidad de marihuana que exceda de los simples residuos o restos, con la intención de venderla, es una conducta que se investiga y se sanciona con penas muy severas, por ello, si un familiar, un allegado o usted está enfrentando cargos por posesión de marihuana con intención de vender, necesita de los servicios legales profesionales que podemos ofrecerte en Orange County Criminal Lawyer, ya que tenemos a los abogados criminalistas especialistas en esta clase de hechos punibles, quienes podrán estudiar la forma en que ocurrieron los hechos que se le imputan y encontrar los argumentos defensivos con los cuales se podrá mejorar su situación legal, con una disminución e incluso una desestimación de los cargos.

Con el objetivo de que usted pueda entender de mejor manera la regulación que establecen las leyes de este Estado en relación con la posesión de marihuana con el propósito de vender, nos ocuparemos de explicar algunos de sus aspectos más importantes.

¿Cuáles son los elementos constitutivos de esta conducta ilícita?

De acuerdo con lo previsto en el artículo 11359, el hecho ilícito de posesión de marihuana con intención de vender es un delito, y para que se entienda que ha sido cometido por un individuo acusado del mismo, la Fiscalía tiene que demostrar la existencia de los siguientes elementos constitutivos:

• Que el acusado tenía en su posesión una sustancia controlada,
• Que conocía de su existencia,
• Que conocía que se trataba de una sustancia de carácter o naturaleza controlada,
• Que el acusado tuvo la intencionalidad de venderla de forma ilegal, esto es, sin poseer la licencia legal estatal o local que se requiere,
• Que la sustancia controlada era marihuana, y
• Que la cantidad que encontraron las autoridades era utilizable.

En esta sección explicaremos el sentido legal de las expresiones empleadas en la definición y los elementos constitutivos de este delito.

¿Qué se entiende por marihuana desde el punto de vista legal?

Según el artículo 11018 del Código de Salud y Seguridad de California, la marihuana son todas las partes que componen una planta que se denomina Cannabis Sativa L., bien sea que se encuentre en crecimiento o no.

En este sentido, la marihuana incluye: semillas, hojas, resina o extracto de la planta, esto es, cualquier manufactura, compuesto, derivado, mezcla, preparación o sal de la Cannabis, su resina o extracto y sus semillas.

¿Qué se entiende por posesión?

A los efectos de determinar si un sujeto ha tenido la posesión de esta hierba de uso controlado, la ley distingue tres situaciones:

Posesión Real: ocurre cuando un sujeto tiene marihuana en sus manos, porque la está consumiendo, o la lleva consigo en un bolsillo o en su bolso, o escondida en alguna parte de su cuerpo. Si un amigo te pide que le guardes en tu mochila una bolsita con marihuana, mientras se encuentre en la misma, tendrás la posesión real de la hierba

Posesión Constructiva: esta situación tiene lugar cuando la marihuana se encuentra en un lugar sobre el cual un sujeto posee el control, o tiene el derecho a ello. Este podría ser el caso de que el individuo tenga la hierba guardada en un cajón de su dormitorio o en un bolsillo de su chaqueta que se encuentra en su clóset.

Posesión Conjunta: esta tiene lugar cuando son varios los sujetos que tienen la posesión sobre la hierba, esto es, que la posesión es compartida, como puede ser el caso de dos estudiantes que comparten el dormitorio de una residencia estudiantil y tienen una bolsa de marihuana guardada en un armario que comparten, de modo que cualquiera de ellos puede tener acceso a ella.

Conocimiento de la existencia de marihuana

Esto significa simplemente saber que la hierba estaba en el sitio en el que fue encontrada. Puede pensarse en el caso de que un compañero de vivienda ha colocado una bolsa con marihuana dentro de una cacerola y la guarda en un gabinete de la cocina, sin notificarle al sujeto con el que comparte el apartamento de la existencia de la misa. Aunque el compañero tiene el control sobre el lugar en que se encuentra la marihuana, no podría ser declarado culpable por este delito, porque no tenía conocimiento de que la hierba se encontraba allí.

No obstante, hay que tomar en consideración que al momento en que las autoridades policiales descubran la existencia de marihuana en una zona común de una vivienda, como el gabinete de la cocina, en lugar de un cajón del closet de una habitación de un sujeto determinado, ello será suficiente como para que las autoridades sospechen que la hierba pertenece a todos los que comparten el inmueble, por ello el individuo que no tenía conocimiento de que se encontraba allí tendrá que probar su desconocimiento en la Corte.

Conocimiento de que se trataba de una sustancia de carácter o naturaleza controlada

Uno de los elementos constitutivos esenciales que debe demostrar la Fiscalía es que el acusado sabía que la sustancia era de naturaleza controlada, aunque no se exige que se pruebe que el acusado conocía de qué sustancia se trataba concretamente.

Un ejemplo podría ser que el compañero de cuarto llega con una bolsa llena de una hierba de color verde, y le informa al otro que se trata de un té para activar el metabolismo, pero realmente se trata de marihuana y tiene la intención de venderla. Aquel que no conoce el verdadero contenido de la bolsa no podría ser declarado responsable del delito previsto en el artículo 11359 del Código de Salud y Seguridad.

Para poder demostrar que el sujeto arrestado tenía conocimiento de que se trataba de marihuana, las autoridades tomarán en cuenta cuál fue el comportamiento del individuo al momento de ser detenido, como puede ser que el individuo haya intentado esconderse cuando llegaron los agentes policiales o se encuentra muy nervioso cuando se le interroga.

Intencionalidad de venderla de forma ilegal, esto es, sin poseer la licencia legal estatal o local que se requiere

Por lo que respecta al término vender, hay que decir que se traduce en obtener un beneficio económico, un bien o un servicio a cambio de marihuana, esto es, adquirir otras sustancias controladas, un automóvil, pagar una deuda, obtener sexo o lograr que un individuo limpie tu apartamento a cambio de suministrarle marihuana.

Ahora bien, la posesión de marihuana con el propósito de vender sólo será considerada un crimen si la pretendida venta se va a realizar sin tener la autorización o licencia legal requerida.

Otra evidencia de que el detenido tenía la intención de vender es la cantidad de hierba que se haya encontrado y al respecto, el artículo 11359 no establece una cantidad mínima, por lo que la cantidad podría ser considerada una prueba circunstancial sobre el propósito de venta, ya que consumir diariamente marihuana puede requerir hasta una onza semanalmente, de modo que una libra equivale a las dosis que se pueden consumir cada tres o cuatro meses, porque esta hierba, empacada correctamente, puede ser conservada por meses, de manera que un sujeto que tiene la finalidad de ahorrar puede comprar una gran cantidad. Otro caso es que tenga el objetivo de compartirla con sus amigos, por lo que de forma razonable, podría pensarse que un individuo puede tener en su posesión hasta una libra de esta hierba sin que se pueda comprobar que tenía intención de vender, por lo que se deben tomar en cuenta otros elementos, tales como:

• La manera en que está empacada la hierba.
• Encontrar balanzas e instrumentos para pesar.
• Encontrar gran cantidad de dinero en billetes de baja denominación.
• Encontrar armas de fuego.

La sustancia encontrada era marihuana

En caso de que la sustancia encontrada en posesión del sujeto no sea marihuana, no se habrá cometido este hecho punible

La cantidad de marihuana encontrada era utilizable

Una cantidad utilizable es definida como aquella que sea suficiente para que pueda consumirse por un individuo, lo que no se requiere es que la cantidad encontrada sea capaz de producir sus efectos en aquel que la consuma. Ahora bien, si lo que se ha encontrado son restos o trazos de marihuana, no podrá demostrarse la intención de vender, aunque se haya encontrado parafernalia relacionada con marihuana.

¿Cuáles son los medios de prueba que puede utilizar la Fiscalía para demostrar un cargo por posesión de marihuana con intenciones de vender?

Sin duda alguna, el elemento constitutivo más difícil de demostrar para la Fiscalía es la intencionalidad del acusado, y ésta puede establecerse utilizando evidencias directas o indirectas, las cuales incluyen:

• Evidencias directas: en este escenario se toman en cuenta las declaraciones del acusado, o de los testigos que puedan presentarse para demostrar que han recibido una oferta del mismo para venderles marihuana o que le oyeron afirmar que iba a vender la hierba que se encontraba en su posesión.
• Prueba circunstancial: también conocida como indicios de venta, entre los cuales se encuentran que la cantidad de hierba hallada supere más de dos onzas, que se encontraba repartida en paquetes pequeños o en varios recipientes, fue encontrada parafernalia relacionada con marihuana, el acusado fue detenido en un sitio en el que se acostumbra hacer negocios por drogas o posee un récord relacionado con ventas de sustancias controladas, o mantenía una gran cantidad de billetes en efectivo de baja denominación.

¿Cuáles son las penas con las que se castiga este hecho punible?

De acuerdo con lo previsto en el artículo 11359 antes mencionado, la posesión con intención de vender de forma ilegal, en la mayoría de los casos, es considerado delito menor que se castiga con las siguientes penas:

• Pena de cárcel que puede llegar hasta los seis meses en una prisión del condado, y/o
• Multas cuyo monto máximo es de $500,00.

No obstante, existen algunos supuestos en los que la Proposición 64 dispone que deben ser procesados como una felonía, siempre que concurra cualquiera de las situaciones que mencionamos a continuación:

• El procesado posee una condena anterior por un delito violento particularmente grave, como un delito sexual que lo haya obligado a registrarse en el registro de ofensores sexuales, un delito sexual cometido en perjuicio de un menor que no haya cumplido los catorce años, un delito sexual violento, homicidio vehicular bajo la influencia del alcohol y asesinato.
• El procesado posee dos o más sentencias anteriores por delitos menores de posesión de marihuana con intención de vender; o
• El procesado tenía el propósito de vender marihuana a menores de edad.

Si ocurre cualquiera de los escenarios que hemos enumerado, la pena que se podría imponer es:

• Pena de cárcel que puede llegar hasta un máximo de tres años en una prisión del condado,

Es importante informar que para esta clase de conductas ilícitas no es posible aplicar el beneficio de participar en un programa para el desvío de drogas, ya que el mismo sólo aplica cuando el delito cometido es posesión de marihuana en una cantidad excesiva, o cultivar marihuana para consumo personal en una cantidad de plantas mayor a la que se permite.

¿Es posible recibir el beneficio procesal de libertad condicional en caso de ser encontrado culpable por este hecho ilícito?

Sí, pero para ser elegible para este beneficio, el cargo por posesión con intención de vender debe ser por un delito menor, imponiéndose una libertad condicional informal o sumaria, con lo que el procesado evitará tener que cumplir la pena de privación de libertad, aunque entre las obligaciones o términos que se pueden imponer se encuentran: permitir registros de su propiedad o su persona sin necesidad de que los funcionarios tengan una orden judicial, efectuar un pago por restitución, tomar parte en sesiones de terapia grupal o individual, cumplir con horas de servicio o trabajo comunitario, someterse a pruebas sobre consumo de drogas o presentar a la Corte informes sobre su progresado de forma periódica, entre otros.

¿Un individuo puede solicitar la revisión de su condena de acuerdo con la Proposición 64 si fue condenado por posesión de marihuana con intención de vender según la ley anterior?

Recordemos que la Proposición 64 entró en vigencia en el año 2018, y ésta prevé una modificación de la sentencia para aquellos individuos que hayan sido condenados de acuerdo con la ley anterior que regía en California la posesión para venta de esta hierba, ya que las nuevas penas son menos severas a raíz de la legalización del uso de la marihuana recreativa.

En este sentido, si un sujeto se encuentra cumpliendo una condena por una felonía de acuerdo con la regulación anterior al artículo 11359 del Código de Salud y Seguridad, pero que de acuerdo con la nueva regulación sería considerada como delito menor, tiene el derecho a pedir a una Corte la reducción de su pena.

En este caso, siempre que la Fiscalía no formule una oposición basada en evidencias convincentes y claras de que reducir la condena del solicitante supondría un riesgo a la seguridad pública, que en todo caso podrá ser rebatida por los argumentos de un buen abogado defensor, el Juez estudiará el caso y probablemente acuerde reducir la sentencia del sujeto condenado según la ley anterior y dependiendo de cuánto sea el tiempo de la pena que haya cumplido el condenado, es posible que bajo la Proposición 64 sea liberado de forma inmediata.

Para aclarar el panorama, vamos a utilizar otro ejemplo de la aplicación de la nueva regulación a condenas previas a la entrada en vigencia de la nueva ley que legalizó el uso de la marihuana:

Un individuo fue encontrado culpable de posesión de marihuana con intención de vender como felonía en el año 2009, por lo que fue sentenciado a cumplir una pena como delito mayor, pero de acuerdo con la nueva regulación su conducta se califica como delito menor. Aunque haya cumplido su sentencia, podrá solicitar la modificación de sus antecedentes penales, en cuyo caso dejará de tener antecedentes por una felonía.

¿Existen otras consecuencias que se deriven de una condena por este hecho punible?

Sí, y la primera de ellas es que el procesado tendrá antecedentes penales, lo que puede limitar considerablemente sus opciones para conseguir un empleo, ingresar a una institución educativa de prestigio, solicitar una beca estudiantil, pedir un crédito bancario, obtener una licencia para ejercer una profesión en California, como es el caso del derecho o la medicina, y hasta rentar una vivienda, porque todas esas instituciones y los que ofrecen empleos investigan los antecedentes de los candidatos y si el solicitante posee esta clase de antecedentes, será descartado desde el inicio.

Además, si el individuo no es ciudadano de los EEUU, es posible que una condena por este delito pueda desembocar en un procedimiento para ser deportado o ser declarado inadmisible, aunque se encuentre legalmente en el país, ya que una condena por este hecho punible está calificada como un crimen de vileza moral de acuerdo con la Ley de Inmigración.

¿Cuáles son los delitos que están relacionados con este hecho punible?

• 11357 Código de Salud y Seguridad – Posesión simple.
• 11358 Código de Salud y Seguridad – Cultivo de marihuana excediendo el límite legal de seis plantas.
• 11360 Código de Salud y Seguridad – Venta o transporte sin licencia.
• 23222(b) Código de Vehículos – Conducir con marihuana.

¿Cuáles son los argumentos de defensa de uso común frente a esta clase de acusaciones?

Ser detenido y estar bajo investigación por un hecho punible no quiere decir que necesariamente que el sujeto va a ser encontrado responsable por el mismo, al contrario, significa que se llevará a cabo un procedimiento judicial en el que serán revisados los hechos y las evidencias, tanto a su favor como en su contra, para determinar si se debe dictar o no una sentencia condenatoria, por ello la labor de un abogado criminalista experto es esencial, porque podrá seleccionar las estrategias defensivas que sean más adecuadas para que su defendido se beneficie de una reducción de los cargos, y en el mejor de los casos, que sean desechados por la Corte, por ello es importante contratar los servicios de un experto.

No obstante, podemos informarle que existen numerosas líneas de defensa que se pueden utilizar frente a una acusación de esta naturaleza, entre las cuales se encuentran:

• El procesado desconocía que la sustancia se encontraba en el lugar en el que fue hallada por las autoridades.
• El procesado es quien cuida a un paciente que consume marihuana medicinal.
• La marihuana encontrada era para uso personal.
• La intención del procesado fue compartir con sus amigos la marihuana encontrada, no vender la misma.
• El procesado se estaba deshaciendo de la marihuana.
• El procedimiento de registro e incautación de la marihuana fue ilegal.

Contratar la asesoría del abogado en posesión de marihuana para la venta

Si usted ha sido acusado en Orange County por el hecho punible de posesión de marihuana con intención de vender, tiene que impedir por todos los medios los perjudiciales efectos que una sentencia de condena por este delito puede tener en su vida diaria y en su reputación y el primer paso para ello es contratar a los abogados especialistas que tenemos en Orange County Criminal Lawyer, ya que nuestros profesionales tienen la experiencia que usted necesita para que su situación legal sea mejorada, con una disminución de los cargos o logrando que los mismos sean desestimados, empleando una buena estrategia de defensa.

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